Calidad del aire en Europa: la contaminación sigue siendo alta
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Casi toda la población urbana de Europa sigue expuesta a concentraciones de PM2.5 superiores a las indicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El 94% de los habitantes de las ciudades están expuestos principalmente a partículas finas, aquellas con un diámetro igual o inferior a 2,5 µm. Son partículas emitidas principalmente por la combustión de combustibles sólidos para calefacción doméstica, actividades industriales y transporte por carretera. Y contribuyen, junto con otros numerosos contaminantes, al (mal) estado del planeta. calidad del aire en las ciudades y los cielos de Europa.
El Italia Destaca negativamente porque se encuentra entre los países que exhiben, en 2023 y 2024, concentraciones por encima de los límites identificados en la UE. Mientras que desde la OMS, en 2021, llegó directrices sobre la calidad del aire global en materia de partículas (PM2.5 y PM10), ozono, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre y monóxido de carbono con valores inferiores a los europeos, con el objetivo de prevenir el impacto de la contaminación atmosférica en la salud.
Informe sobre la calidad del aire de la UE 2025
El último relación sobre el estado de la calidad del aire en elAgencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) (1) proporciona los datos oficiales más recientes, que abarcan los dos últimos años, sobre los niveles de los principales contaminantes del aire en Europa y compara estas concentraciones con los límites actuales, con las normas de la UE para 2030 y con las directrices más estrictas de la OMS.
Según los datos recogidos en distintas estaciones de monitorización de la UE, se cumplieron las normas para las partículas finas (PM 2.5) (99 % de las estaciones) y el dióxido de nitrógeno (NO2) (98 % de las estaciones), dos contaminantes atmosféricos significativamente nocivos. A pesar de ello, la límites son lejos de los niveles de referencia de la OMS. Y la contaminación del aire sigue representando la El riesgo ambiental más significativo para la salud de la población, que es la base de la baja calidad de vida, enfermedades evitables y muertes.
I mensajes clave del informe (2) destacan que, a pesar de la mejora general, Los estándares de calidad del aire no se cumplen plenamente A través de Europa.
En particular "Desde 2011, todos los países han reducido la exposición de la población urbana a las partículas finas PM2.5, el contaminante más dañino para la salud. Sin embargo, la gran mayoría (94%) de la población urbana de la UE sigue expuesta a concentraciones de PM2.5 superiores al nivel recomendado por la Organización Mundial de la Salud, lo que pone de relieve la necesidad de adoptar medidas adicionales para reducir los riesgos para la salud asociados..
Las concentraciones de CO2 En muchos lugares, ya están por debajo de los estándares de la UE para 2030. Al mismo tiempo, se necesitarán más medidas para mejorar la calidad del aire, especialmente en las ciudades.
Calidad del aire, contaminantes y directrices de la OMS
Según el informe, “La calidad del aire en Europa ha mejorado significativamente en las últimas décadas para la mayoría de los contaminantes. Para algunos contaminantes, como benceno e cadmioLos países europeos ya cumplen los estándares establecidos por la legislación de calidad del aire de la Unión Europea. También se pueden observar mejoras positivas en otros contaminantes del aire, como dióxido de azufre, monóxido de carbono, conducir, arsénico o níquel, y sólo unas pocas estaciones de monitoreo en Europa muestran valores para estos contaminantes superiores a los estándares de la UE. Sin embargo, un número significativo de lugares en la UE tienen concentraciones de otros contaminantes por encima de los estándares actualmente en vigor, así como los valores de referencia más estrictos de la OMS.
El panorama se vuelve más claro cuando observamos el porcentaje de estaciones de monitoreo que cumplen con las directrices de calidad del aire en 2023. Este porcentaje, que es alto para el cumplimiento de los límites actuales de PM2.5, PM10, NO2 (dióxido de nitrógeno) y O3 (ozono), disminuye si observamos el cumplimiento de los futuros límites de la UE para 2030. En este caso, el los porcentajes caen en valores entre el 59% de las estaciones para el PM2.5 y 71% paraozono.
Sólo unos pocos sitios cumplen con los valores de la OMS
En comparación con los niveles de referencia más estrictos de la OMS, el número de sitios de monitoreo donde la calidad del aire se consideró segura para la salud en 2023 fue relativamente bajo, en particular para PM 2,5 y ozono. El riesgo de impactos en la salud relacionados con estos contaminantes incluye: enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Estos datos surgen precisamente si observamos los porcentajes de estaciones de monitoreo que cumplen con las directrices de la OMS. En el último caso, solo 8% de sitios de monitoreo Para PM2.5 es compatible y solo el 2% en lo que respecta 'ozono. Las cosas están un poco mejor para PM10 (36%) y dióxido de nitrógeno (30%).
La AEMA explica que “Si bien la quema de combustibles es una fuente común de la mayoría de estos contaminantes, reducir los riesgos para la salud a menudo requiere una combinación de diferentes medidas debido a la variación en las fuentes específicas que contribuyen a cada contaminante. Por ejemplo, para el NO2 la fuente principal es el transporte, en particular tráfico en la carretera, por lo que el NO2 tiende a ser un problema particular en las zonas urbanas..
El transporte también causa emisiones de PM10 y PM2.5, pero éstas también se ven afectadas por la contribución de otras actividades económicas y la combustión doméstica de combustibles sólidos.
Italia, datos negativos
El Italia A menudo exhibe datos críticos.
Si observamos los niveles de PM10, por ejemplo, se desprende que (con un límite diario medio en la UE de 50 μg/m3) “Las concentraciones superiores al valor límite diario de la UE para PM10 se encuentran principalmente en Italia y algunos países de Europa del Este. En muchos países de Europa central y oriental, los combustibles sólidos como carbón y madera Se utilizan para calefacción doméstica y en algunas plantas industriales y centrales eléctricas. Allá Po Valley, en el norte de Italia, es una zona densamente poblada e industrializada con condiciones meteorológicas y geográficas específicas que favorecen laacumulación de contaminantes del aire en la atmósfera. Algunas concentraciones superar el valor límite diario de la UE también en el Isole Canarie, debido principalmente al aporte natural de Polvo sahariano.
Para el PM2.5Todavía existen concentraciones superiores al valor límite anual de la UE Italia, Junto con Turquía y a la mayoría de los países en Balcanes Occidentales. También para elozono En 2023 las concentraciones más altas se encontraron en Mar Mediterráneo Orientalen Italia, En Península Ibérica y en 'Europa Central.
Directrices de la OMS
Los niveles de referencia de calidad del aire a nivel mundial de la OMS (3) se establecieron en 2021. Son inferiores a los valores límite y objetivo de la UE y tienen como objetivo prevenir impactos significativos de la contaminación del aire en la salud humana.
Le Directrices de la OMS Las normas sobre la calidad del aire no son jurídicamente vinculantes, pero representan una referencia para los países y los órganos legislativos a la hora de definir políticas y puntos de referencia para la calidad del aire y para el control de los contaminantes atmosféricos (4).
Condujeron a una revisión de los valores previamente recomendados, con reducciones en los valores guía relevante para todos los contaminantes, en particular para el valor anual de PM2,5 y NO2. Por ejemplo, en 2005 el nivel medio de emisión anual recomendado más alto para PM2.5 era de 10 μg/m3; La revisión de 2021 reduce esta cifra a la mitad, a solo 5 μg/m3. El nivel medio anual de emisiones recomendado de PM10 en 2021 aumenta a 15 μg/m3 (era de 20 μg/m3 en 2005). Los niveles de exposición diaria también se reducen. Para el dioxido de nitrogenoLas directrices de la OMS se han revisado drásticamente, pasando de 40 a 10 μg/m3 de media por año.
Sabrina Bergamini
Nota:
1. La calidad del aire mejora constantemente, pero los estándares de la UE aún no se cumplen plenamente, según el último análisis de datos de la AEMA.
https://www.eea.europa.eu/en/newsroom/news/air-pollution-standards-still-not-fully-met-across-europe
2. Informe sobre el estado de la calidad del aire 2025
https://www.eea.europa.eu/en/analysis/publications/air-quality-status-report-2025
3. Directrices mundiales de la OMS sobre la calidad del aire: partículas (PM2.5 y PM10), ozono, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre y monóxido de carbono
https://iris.who.int/handle/10665/345329
4. Calidad del aire: las nuevas directrices de la OMS. https://www.epicentro.iss.it/ambiente/qualita-aria-linee-guida-oms-2021
