Contaminación del aire, salud humana y medio ambiente. Informe de la AEMA
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El smog, las partículas finas, el ozono y el dióxido de nitrógeno amenazan la salud humana y la de los ecosistemas. La contaminación del aire representa la mayor amenaza ambiental para la salud y contribuye a enfermedades crónicas como accidentes cerebrovasculares, cáncer y diabetes. Se estima que las muertes atribuidas a la contaminación del aire y la mala calidad del aire en Europa alcanzan los tres dígitos.
La última evaluación del impacto de la calidad del aire en la salud, publicada en diciembre de 2024 por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) (1) destaca que casi 240 2,5 muertes al año en la UE pueden atribuirse a la exposición a partículas finas PM XNUMX. Los europeos están expuestos a concentraciones de contaminantes del aire superiores a las recomendadas por la Organización Mundial de la Salud. Pero el daño no afecta sólo a la comunidad humana. Casi tres cuartas partes de los ecosistemas europeos están expuestos a niveles nocivos de contaminación del aire, que provocan acidificación, eutrofización, daños a los bosques y cultivos y pérdida de biodiversidad.
Contaminación del aire y daños a la salud.
El panorama Proviene de la nota informativa de la Agencia «Daño a la salud humana debido a la contaminación del aire en Europa: carga de morbilidad en 2024» (2024)
Los datos entre otras cosas, al contar las miles de muertes atribuibles a la contaminación, informan de una tendencia creciente en la exposición a largo plazo a partículas finas, dióxido de nitrógeno y ozono, los tres principales contaminantes.
Entre 2005 y 2022 "el número de muertes en la UE atribuibles a partículas finas o PM2,5 se redujo en un 45 %, manteniéndose en camino de alcanzar el objetivo de reducción del 55 % establecido en el plan de acción de contaminación cero de la UE para 2030 ′, escribe la Agencia Europea de Medio Ambiente.
El objetivo de Europa es reducir el impacto de la contaminación atmosférica, hacia la Contaminación Cero, con la introducción de las nuevas normas que entraron en vigor el pasado diciembre.
Lo cierto es que la contaminación atmosférico, escribe la AEMA, "sigue representando el principal riesgo medioambiental para la salud de los europeos (seguido de otros factores como la exposición al ruido y a productos químicos, así como los crecientes efectos sobre la salud de las olas de calor relacionadas con el clima) y es responsable de enfermedades crónicas y muertes atribuibles, especialmente en ciudades y áreas urbanas'.
Contaminación del aire y muertes estimadas en la UE 27
Analizando los datos En cuanto a la mortalidad debida a todas las causas naturales (es decir, excluidas las causas accidentales y otras causas no naturales), atribuible a la exposición prolongada a los principales contaminantes del aire, la Agencia Europea de Medio Ambiente estima que en la UE-27 en 2022:
- 239.000 muertes fueron atribuibles a la exposición a concentraciones de PM 2,5 superiores al nivel recomendado por la OMS de 5 µg/m³ (microgramos por metro cúbico de aire);
- 70.000 muertes se atribuyeron a la exposición a concentraciones de O3 superiores al nivel recomendado por la OMS de 60 µg/m³;
- Se atribuyeron 48.000 muertes a la exposición a concentraciones de NO2 superiores al nivel recomendado por la OMS de 10 µg/m³.
Italia ostenta el triste récord del mayor número de muertes atribuidas a PM 2,5 en 2022 (seguido de Polonia y Alemania).
Las muertes atribuibles a las PM 2,5 en Italia se estiman en más de 48 (la cifra es 48.610: en la práctica, una quinta parte de las 239 víctimas estimadas en la UE-27 se registran en nuestro país); 9.620 muertes fueron atribuibles al dióxido de nitrógeno y 13.640 a la contaminación por ozono.
Contaminación del aire y ecosistemas.
La contaminación del aire degrada el medio ambiente, reduce la biodiversidad, daña la salud de los ecosistemas de diferentes maneras.
La nota El informe de la Agencia Impactos de la contaminación del aire en los ecosistemas de Europa (3) examina la exposición de la vegetación a los principales contaminantes del aire y cómo esto se traduce en rendimiento de los cultivos y pérdidas económicas.
el nitrogeno presente en el aire y que se deposita en los ecosistemas aumenta la carga de nutrientes (eutrofización) y esto provoca cambios en la estructura de los ecosistemas y en las especies vegetales que pueden perderse, o desarrollarse más si se benefician de altos niveles de nitrógeno, cambiando así la estructura de un ecosistema.
en 2022, explica la AEMA, "El 73% de los ecosistemas de la UE estaban por encima de las cargas críticas de eutrofización.
Un tercio de la tierra La agricultura estuvo expuesta a concentraciones demasiado altas de ozono a nivel del suelo, lo que provocó daños a los cultivos y pérdidas económicas. El ozono daña los bosques, reduce las tasas de crecimiento de las plantas y compromete la biodiversidad. El impacto negativo del ozono también se mide en la reducción de los rendimientos del trigo y las patatas, con pérdidas estimadas en 2022 de 1,3 millones de euros para el trigo y 680 millones de euros para las patatas en toda Europa.
Luego están los metales pesados, contaminantes tóxicos que se depositan en los ecosistemas, se acumulan en los suelos y posteriormente se bioacumulan (es decir, una sustancia se acumula dentro de un organismo a lo largo de su vida).
Contaminación cero
la directiva La norma revisada sobre calidad del aire (Directiva (UE) 2024/2881) entró en vigor el 10 de diciembre de 2024 e introduce nuevas normas de calidad del aire que deben alcanzarse de aquí a 2030 (4). Los contaminantes a los que se refiere incluyen, entre otros, las partículas PM10 y PM2,5, el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre.
Sin embargo, existirá la posibilidad de posponer el plazo para alcanzar los objetivos esperados: 'En circunstancias específicas, los Estados miembros pueden tener más tiempo para cumplir las nuevas normas'. Además, la legislacióngarantizará que las personas que sufren daños a su salud debido a la contaminación del aire tengan derecho a una compensación". en caso de infracción de las normas de calidad del aire de la UE.
Sabrina Bergamini
Nota:
(1) Los impactos de la exposición a la contaminación del aire sobre la salud y el medio ambiente siguen siendo elevados en toda Europa https://www.eea.europa.eu/en/newsroom/news/health-and-environment-impacts-of-air-pollution?activeAccordion=da162680-29c7-4202-9c94-a9b540c935e7
(2) Daños a la salud humana por la contaminación del aire en Europa: carga de morbilidad, 2024 https://www.eea.europa.eu/en/analysis/publications/harm-to-human-health-from-air-pollution-2024
(3) Impactos de la contaminación del aire en los ecosistemas en Europa https://www.eea.europa.eu/en/analysis/publications/impacts-of-air-pollution-on-ecosystems-in-europe
(4) Contaminación cero: entran en vigor nuevas normas de la UE para conseguir un aire más limpio de aquí a 2030 https://environment.ec.europa.eu/news/new-pollution-rules-come-effect-cleaner-air-2030-2024-12-10_en
