Mascarillas y guantes desechables, recurso contra la catástrofe medioambiental

La eliminación incorrecta de máscaras y guantes desechables corre el riesgo de arrastrar al planeta de la emergencia de Covid-19 a una catástrofe ambiental sin precedentes.

Guantes y mascarillas, atractivo para el Mediterráneo

silvio greco - biólogo marino, director del centro de investigación de la Estación Zoológica Antonio Dohrn (Nápoles) así como presidente del Consejo Científico del Medio Ambiente y Mar de Coldiretti - lanza un sincero llamamiento.

'Los barcos de limpieza del mar, los llamados Pelikan, pescan ahora en los mares italianos guantes desechables y mascarillas de distintos tipos. Los equipos de protección personal, que en un período como este son necesarios para proteger nuestra salud y respetar la de los demás, son, sin embargo, armas letales para los organismos marinos.

reptiles marinos, como las tortugas, pero también los grandes peces pelágicos (como el atún y el pez espada), confunden estos objetos en el mar con sus presas habituales, a saber, la sepia y el calamar. Existe el riesgo de una catástrofe marina, además de que este plástico se desintegra en microplásticos y nanoplásticos que son ingeridos por los peces que luego comemos (1,2).

L'appello es doble:

- a las industrias pedimos que las máscaras se produzcan en un solo material. Ya sea polipropileno o polietileno, ambos ampliamente reciclables,

- a todos nosotros. Tan pronto como lleguemos a casa y dejemos de usar estos equipos de protección personal, es absolutamente necesario tirarlos al plástico para poder reciclarlos.

En los próximos meses, en Italia y en todo el Mediterráneo, usaremos miles de millones de estas máscaras: si no se desechan correctamente, conducirán a una catástrofe ambiental sin igual.'

El mar de plástico y nosotros

cada año, más de 570 mil toneladas de plástico acaban solo en las aguas del Mediterráneo. El equivalente a 34 botellas de plástico por minuto (3,4). La directiva SUP europea (Plásticos de un solo uso), que ahora se está implementando, se suponía que mitigaría esta catástrofe ambiental. (5) Además, el continuo crecimiento de los volúmenes de producción de materiales plásticos tiene un impacto significativo en las emisiones de gases de efecto invernadero. (6)

La era del covid-19, al imponer el uso frecuente de equipos de protección individual (EPI) desechables -guantes, mascarillas, batas, cubrezapatos- a cientos de millones de personas, tendrá un impacto en la producción de polímeros y la eliminación de residuos aún sin estimaciones globales sobre una escala global, que es fácil de imaginar mucho más allá de todas las expectativas.

El Politécnico de Turín predice que solo en Italia, en la fase 2 (reapertura gradual de las actividades laborales) de la emergencia de Covid, se necesitarán aproximadamente mil millones de máscaras y quinientos millones (pares de) guantes por mes. Y 'si solo el 1% de las máscaras se desecharan incorrectamente y quizás se dispersaran en la naturaleza '- advierte la presidenta de WWF Italia Donatella Bianchi - 'esto se traduciría en unos 10 millones de mascarillas al mes dispersas en el medio ambiente'. (7) Una catástrofe ambiental.

ecosistemas están en las manos de cada uno de nosotros. Esperando soluciones consistentes coneconomía circular - p.ej. EPI reutilizable, uso de bioplásticos y plásticos reciclados: es fundamental cuidar la eliminación correcta de cada objeto y cada parte de él, hasta la última banda elástica de la máscara.

Responsabilidad ecológica.

Darío Dongo y Martina Novelli