PFAS y sustancias tóxicas, contaminación que amenaza la salud de los niños

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Publicado por Sabrina Bergamini on Octubre 11 2024

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Botellas de plástico, ropa, juguetes y ropa: de los productos cotidianos surge una lista interminable de sustancias químicas que amenazan la salud de los niños. De hecho, los niños están expuestos a las PFAS, peligrosas "sustancias químicas eternas", incluidas aquellas que han sido prohibidas por ley; a una serie de químicos que provienen del plástico; a aditivos químicos conocidos pero también a sustancias desconocidas, cuyos efectos ni siquiera se conocen.

Los resultados de diversas investigaciones, incluidos estudios sobre sustancias que migran de botellas de plástico y pruebas con chaquetas y ropa de exterior, ponen de relieve el riesgo al que están expuestos los más pequeños, que además son los más vulnerables porque están en fase de crecimiento, cuando frente a la contaminación por sustancias tóxicas presentes o liberadas por los productos de consumo.

A partir de esta conciencia, la Oficina Europea de Medio Ambiente (1) pidió a la Comisión Europea que mejorara lo antes posible el marco regulatorio para proteger la salud de los niños de la contaminación tóxica. La petición es actualizar rápidamente REACH, el sistema de control de sustancias químicas de la UE que existe desde hace casi dos décadas. “Actualmente se necesitan una media de más de 19 años para eliminar progresivamente productos químicos con perfiles de riesgo bien conocidos, mientras que muchos otros productos químicos están permitidos en el mercado a pesar de sus propiedades desconocidas – informa la EEB – El sistema va por detrás del consenso científico, con productos químicos como PFAS, bisfenoles , retardantes de llama halogenados y PVC que permanecen en el mercado.

Sustancias que migran de las botellas de plástico.

Siguen en el mercado y representan un peligro con implicaciones desconocidas. El estudio “Migración química de botellas de plástico reutilizables para niños”, realizado por la Fundación Tegengif en los Países Bajos, en colaboración con cinco ONG europeas (2), encontró que las botellas de plástico para niños liberan ftalato de diisobutilo (DIBP), un aditivo químico prohibido en plástico, conocido por alterar las hormonas y dañar la reproducción y el desarrollo fetal.

"Aunque las cantidades de DIBP detectados son inferiores al límite europeo, la mera presencia de esta sustancia en productos infantiles es alarmante', afirma Annelies den Boer, directora de la Fundación Tegengif.

El estudio analizó la presencia de decenas de sustancias químicas. La prueba encontró que DIBP migra de botellas de polipropileno (13 botellas de muestra) y de polietileno (9 tipos de botellas). Después de los ciclos de lavavajillas, se encontró DIBP en 22 de 39 botellas y solo en una botella sin lavar.

Desde el estudio También surge un hecho impactante: sólo se ha identificado una pequeña fracción de los cientos de productos químicos que se escapan de las botellas; el resto representa sustancias desconocidas. ¿Cuáles son los posibles efectos?

"Esto significa que no sabemos qué sustancias son y qué hacen, estamos exponiendo a los niños a sustancias químicas no identificables. El plástico se ha convertido en una caja negra – subrayó den Boer – Simplemente no sabemos a qué están expuestos nuestros hijos'.

Chaquetas outdoor, peligro de PFAS

Otra busqueda, realizado en 2023, encontró que los niños están expuestos a PFAS cuando usan chaquetas y otras prendas de exterior. El estudio Tóxicos en nuestra ropa (3) de Arnika/IPEN destaca que más de la mitad de las chaquetas y otras prendas de exterior de los niños contienen PFAS, un grupo de "químicos permanentes" altamente persistentes, tóxicos y bioacumulativos que se utilizan para proporcionar resistencia a las manchas y repelencia al agua, pero relacionados a graves efectos adversos para la salud, incluido el cáncer, y efectos en los sistemas inmunológico, reproductivo y hormonal.

'En ropa de niños También se han encontrado PFAS prohibidos, como el ácido perfluorooctanoico (PFOA).”, informa Karolína Brabcová, del Programa de Tóxicos y Residuos de Arnika.

De 72 muestras de las chaquetas analizadas, 16 tenían niveles de PFAS superiores a los límites propuestos por la UE; 13 contenían al menos un PFAS por encima del límite; y otros 3 tenían niveles superiores a los límites de la categoría de PFAS conocida como PFCA.

En 17 chaquetas Se encontró PFOA, una sustancia química PFAS conocida por ser altamente tóxica y prohibida en todo el mundo.

En 17 productos El PFDA se encontró entre chaquetas, impermeables y un delantal. Esta sustancia química está restringida según las regulaciones de la UE y se recomienda su prohibición global.

De los 15 PFAS identificado en las prendas analizadas, se midió FTOH 6:2 en las concentraciones más altas.

PFAS, sustancias muy tóxicas para los niños

"El PFAS se utilizan ampliamente en textiles y las personas pueden estar expuestas a ellos cuando usan chaquetas y ropa. Es particularmente preocupante encontrar PFAS en productos para niños, ya que los niños pueden ser más vulnerables a la exposición a las PFAS. Mientras la industria siga produciendo PFAS, continuarán las amenazas a la salud de nuestros niños y familias. Necesitamos una prohibición global de las PFAS como grupo para detener las emisiones ambientales y la exposición humana a las PFAS.', dice Jitka Straková, investigadora global del IPEN y autora principal del estudio. (4)

Un elemento positivo pero está ahí. Y es la presencia de ropa libre de químicos para siempre. Existen alternativas más seguras, tanto es así que se encontraron 21 chaquetas impermeables o antimanchas sin PFAS.

Muchos de los productos probados son para niños y acaban en contacto directo con la piel. Una revisión de 2022 de la Academia Estadounidense de Pediatría, citada por los autores, dijo que los niños son más vulnerables a la exposición a las PFAS. Los investigadores señalan que 'Es probable que exista una asociación entre la exposición crónica a las PFAS en niños y problemas médicos como niveles elevados de colesterol en sangre, dislipidemia, peso ligeramente reducido al nacer y respuesta reducida de anticuerpos a ciertas vacunas/infecciones.

40 estudios Revisados de 2017 a 2022 encontraron contaminación con PFAS en la sangre del cordón umbilical. Y esto sugiere que los recién nacidos ya nacen expuestos a estos contaminantes generalizados.

Sabrina Bergamini