Liberté de la presse et directive anti-SLAPP approuvée
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CASE (Coalition Against SLAPPs in Europe) célèbre l'approbation par le Parlement européen - le 24 février 2024 - de la directive Anti-SLAPP (Strategic Lawsuits Against publications Participation), visant à protéger la liberté de la presse contre les plaintes irresponsables et les actions judiciaires lors d'affrontements avec des journalistes et des citoyens qui exposent des informations d’intérêt collectif. (1)
1) Loi Daphné et services numériques
Liberté de la presse en Europe avait atteint le gouffre avec le cas de la journaliste maltaise Daphne Caruana Galizia. Qui, avant même d'être tué de manière barbare, avait subi des menaces et des intimidations, notamment dans le cadre de 48 procès en diffamation. La directive anti-SLAPP est ainsi connue sous le nom de « loi Daphné », un hommage posthume à cette héroïne du journalisme d'investigation qui dénonçait les liens entre le crime organisé et la politique à Malte.
Loi sur les services numériques (DSA), le règlement (UE) 2022/2065, a entre-temps introduit un système européen de censure du régime, comme cela a déjà été signalé. (2) Les efforts de la Coalition contre les SLAPPs en Europe (CASE) ne valent donc la peine que d'atténuer, avec quelques exigences minimales, l'impact des actions judiciaires et administratives « manifestement infondées » contre les quelques courageux – journalistes et autres – qui osent promouvoir information indépendante dans les différents médias. (2)
2) Directive anti-SLAPP
Loi DaphnéLa directive anti-SLAPP devrait assurer une protection à tous ceux qui participent à une participation publique sur des questions d'intérêt public. Certains éléments introduits par la directive sont les garanties procédurales, le soutien de l'accusé dans la procédure judiciaire, le licenciement anticipé, la reconnaissance des frais et la protection contre les jugements de pays tiers.
États membres devront adapter leur législation aux normes minimales introduites dans la directive anti-SLAPP, qui comprend :
– un champ d’application étendu aux poursuites-bâillons nationales et aux actions dans les domaines de la procédure pénale et administrative
– des garanties en faveur des personnes dénoncées, qui incluent une indemnisation pour tous les dommages subis, avec des critères spécifiques et l'imposition d'amendes substantielles à ceux qui utilisent les SLAPP à des fins d'intimidation
– des outils non juridiques, tels que des mécanismes de soutien, la sensibilisation et la formation des juges/avocats, la déontologie des avocats, la collecte de données et le suivi des poursuites-bâillons.
Quelques premiers aperçus sur la directive, élaborée par CASE, sont disponibles dans les notes (3,4,5).
3) Perspectives
Est critique garantir la transposition effective de la directive par les États membres, non seulement dans ses critères minimaux, mais également conformément à la recommandation anti-SLAPP de la Commission européenne et à la prochaine recommandation du Conseil de l'Europe sur les SLAPP. (6)
Liberté de la presse et le droit d'exprimer ses opinions, garanti seulement en théorie par les Constitutions des pays dits démocratiques, reste partout suspendu à un fil. (7) Comme le démontrent, entre autres, les centaines de meurtres de journalistes dans les zones de conflit et l’emprisonnement continu de Julian Assange.
Dario Dongo
Notes
(1) Dario Dongo, Elena Bosani. Protéger la liberté de la presse contre les poursuites et les litiges irresponsables, l'initiative de l'UE. Égalité. 9.10.21
(2) Dario Dongo. Loi sur les services numériques et liberté d’information dans l’Union européenne. Égalité. 10.9.23
(3) Mécanisme de licenciement anticipé. MAISONS https://tinyurl.com/34x54x9w
(4) Définition de transfrontalier. MAISONS https://tinyurl.com/5ezj29ed
(5) Dommages-intérêts compensatoires. MAISONS https://tinyurl.com/ye29vhu2
(6) Recommandation (UE) 2022/758 de la Commission du 27 avril 2022 relative à la protection des journalistes et des défenseurs des droits de l'homme qui participent à une participation publique contre des procédures judiciaires manifestement infondées ou abusives («poursuites stratégiques contre la participation du public»). C/2022/2428 https://tinyurl.com/ymntze7b
(7) Voir également le moniteur Media Freedom Rapid Response (MFRR) https://www.mfrr.eu/monitor/
Dario Dongo, avocat et journaliste, Docteur en droit alimentaire international, fondateur de WIISE (FARE - GIFT - Food Times) et d'Égalité.
