Covid-19, avanti con ottimismo e cautela

Covid-19 è ancora in circolazione, malgrado i buoni auspici dei negazionisti. L’esperienza maturata in questi mesi ha peraltro consentito di ridurre drasticamente la prevalenza di complicazioni gravi o letali. Le quali, si ricorda, sono state registrate essenzialmente in casi di comorbilità, vale a dire di compresenza di due o più malattie gravi.

Lo stato di emergenza è prorogato fino al 15.10.20, con delibera del Consiglio dei ministri 29.7.20. (1) Il DPCM 14.7.20 ha frattanto confermato fino al 31.7.20 le misure già rinnovate con DPCM 11.6.20 (sostituendo i relativi allegati 1, 2) e le ordinanze del ministro della Salute 30.6.20 e 9.7.20. Cui ne sono succedute altre, per regolare gli ingressi nel territorio italiano di persone in arrivo da Paesi a rischio.

Precauzioni igieniche personali e sociali

Le misure da adottare nelle diverse attività sociali (trasporti, ristorazione, impianti ricettivi e ricreativi, eventi, etc.) sono in continuo aggiornamento a livello nazionale, regionale e comunale. In un caleidoscopio di norme la cui unica certezza può ricavarsi di fatto dalla consultazione, su base settimanale se non quotidiana, della Gazzetta Ufficiale e dei siti delle istituzioni locali.

Le precauzioni igieniche di base – distanza di sicurezza interpersonale e lavaggio frequente delle mani anzitutto – devono comunque venire mantenute. Al preciso scopo di contenere l’indice di contagio entro livelli bassi (Rt<1) e proteggere, in particolare, le fasce di popolazione più vulnerabili.

Mascherine, quando e per chi?

Le mascherine devono essere sempre indossate nei locali chiusi aperti al pubblico. E all’aperto, quando non si possa garantire il rispetto della distanza minima interpersonale di un metro. Con due eccezioni.

‘Non sono soggetti all’obbligo i bambini al di sotto dei sei anni, nonché i soggetti con forme di disabilità non compatibili con l’uso continuativo della mascherina ovvero i soggetti che interagiscono con i predetti’ (DPCM 26.4.20, articolo 3.2. V. note 2,3).

Vietato imporle le mascherine ai disabili

È fondamentale che tutti comprendano il significato e l’applicazione della predetta norma nazionale, tuttora vigente:

– l’utilizzo di una mascherina da parte di persone con varie forme di disabilità può esporle a gravi rischi di difficoltà respiratorie o comunque a condizioni di affaticamento anche pericolose. Soprattutto in condizioni climatiche estreme come quelle che si registrano in Italia in queste settimane,

– è vietato imporre l’utilizzo della mascherina, sia pure in locali chiusi o mezzi di trasporto, alle persone con forme di disabilità non compatibili con il suo uso continuativo. Come è il caso di chi è costretto a vivere su una sedia a rotelle o a muoversi con un deambulatore, ma anche di persone affette da varie invalidità legate a malattie neurologiche o altre malattie croniche che compromettano le capacità fisiche e/o respiratorie, (4)

– la protezione di disabili e bambini di età inferiore ai 6 anni rispetto ai rischi di contagio deve invece venire garantita mediante rispetto della distanza interpersonale rispetto agli altri. Ad esempio, lasciando liberi i posti vicini, sui mezzi di trasporto, quando non occupati da loro congiunti o accompagnatori.

Per approfondimenti su salute e coronavirus si veda il ‘Volume I-Persone’ della nostra trilogia ‘Covid-19, l’abc’, su https://www.greatitalianfoodtrade.it/covid-19-abc-volume-i-persone_1

Dario Dongo

Note

(1) Delibera del Consiglio dei ministri 29.7.20. Proroga dello stato di emergenza in conseguenza del rischio sanitario connesso all’insorgenza di patologie derivanti da agenti virali trasmissibili. (20A04213). In GU Serie Generale n. 190 del 30.7.20

(2) Decreto della Presidenza del Consiglio dei Ministri (DPCM) 26.4.20. Ulteriori disposizioni attuative del decreto-legge 23 febbraio 2020, n. 6, recante misure urgenti in materia di contenimento e gestione dell’emergenza epidemiologica da COVID-19, applicabili sull’intero territorio nazionale. (20A02352). In GU Serie Generale 27.4.20 n. 108,

(3) V. precedente articolo https://www.greatitalianfoodtrade.it/sicurezza/convivere-con-covid-19-il-dpcm-26-4-20-apre-la-fase-2

(4) Il tema delle mascherine per disabili è stato di recente affrontato in USA dal Southeast ADA (Americans with Disabilities Act) Center e il Burton Blatt Institute (BBI), alla Syracuse University (New York). Si veda The ADA and Face Mask Policies. 30.7.20

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Guanti e mascherine, appello per il Mediterraneo

Silvio Greco – biologo marino, Direttore del centro di ricerca della Stazione zoologica Antonio Dohrn (Napoli) nonché presidente del Consiglio scientifico Ambiente e Mare di Coldiretti – lancia un accorato appello.

‘I battelli pulisci mare, i c.d. Pelikan, stanno ora pescando nei mari italiani guanti monouso e mascherine di diverso tipo. Dispositivi di protezione individuale – che in un periodo come questo sono necessari per proteggere la nostra salute e per rispettare quella degli altri – sono però armi letali per gli organismi marini.

I rettili marini, come le tartarughe, ma anche i grandi pesci pelagici (come tonni e pesci spada) – confondono questi oggetti in mare con le loro prede abituali, cioè seppie e calamari. Si rischia una catastrofe marina, in aggiunta al fatto che questa plastica si disintegra in microplastiche e nanoplastiche le quali vengono ingerite dai pesci che poi mangiamo (1,2).

L’appello è duplice:

– alle industrie chiediamo che le mascherine vengano prodotte in monomateriale. O polipropilene o polietilene, ambedue ampiamente riciclabili,

– a noi tutti. Non appena torniamo a casa e smettiamo di usare questi dispositivi individuali di protezione, dobbiamo assolutamente gettarli nella plastica, così da poterli riciclare.

Nei prossimi mesi, in Italia e in tutto il Mediterraneo, utilizzeremo miliardi di queste mascherine: se non smaltite correttamente, porteranno ad una catastrofe ambientale senza eguali.’

Il mare di plastica e noi

Ogni anno, oltre 570 mila tonnellate di plastica finiscono nelle sole acque del Mediterraneo. L’equivalente di 34 mila bottigliette di plastica ogni minuto (3,4). La direttiva europea SUP (Single-Use Plastics), ora in corso di applicazione, avrebbe dovuto mitigare questa catastrofe ambientale. (5) La continua crescita dei volumi di produzione dei materiali plastici, oltretutto, ha un impatto significativo sulle emissioni di gas-serra. (6)

L’era Covid-19, nell’imporre il frequente utilizzo di dispositivi di protezione individuale (DPI) monouso – guanti, mascherine, camici, soprascarpe – a centinaia di milioni di persone, avrà un’incidenza sulla produzione di polimeri e lo smaltimento di rifiuti tuttora privo di stime complessive su scala globale, che è peraltro facile immaginare ben oltre ogni aspettativa.

Il Politecnico di Torino prevede che solo in Italia, nella fase 2 (progressiva riapertura delle attività lavorative) di emergenza Covid, serviranno circa 1 miliardo di mascherine e mezzo miliardo di (paia di) guanti al mese. E ‘se solo l’1% delle mascherine venisse smaltito non correttamente e magari disperso in natura’ – ammonisce la presidente di WWF Italia Donatella Bianchi – ‘questo si tradurrebbe in circa 10 milioni di mascherine al mese disperse nell’ambiente’. (7) Una catastrofe ambientale.

Gli ecosistemi sono nelle mani di ciascuno di noi. In attesa di soluzioni coerenti all’economia circolare – es. DPI riutilizzabili, uso di bioplastiche e plastiche da riciclo – è indispensabile avere cura del corretto smaltimento di ogni singolo oggetto e ogni sua parte, fino all’ultimo elastico di mascherina.

Responsabilità eco-logica.

Dario Dongo e Martina Novelli

Note

(1) Microplastiche nel piatto, due nuovi studi e una petizione, https://www.greatitalianfoodtrade.it/consum-attori/microplastiche-nel-piatto-due-nuovi-studi-e-una-petizione

(2) Microplastiche nell’acqua potabile, l’Oms chiede valutazione dei rischi. V. https://www.greatitalianfoodtrade.it/sicurezza/microplastiche-nell-acqua-potabile-l-oms-chiede-valutazione-dei-rischi

(3) Mediterraneo, un mare di plastica. Rapporto ISPRA 2019. V. https://www.greatitalianfoodtrade.it/idee/mediterraneo-un-mare-di-plastica-il-rapporto-ispra

(4) Plastiche e microplastiche nel Mediterraneo, una sfida culturale. V. https://www.greatitalianfoodtrade.it/progresso/plastiche-e-microplastiche-nel-mediterraneo-una-sfida-culturale

(5) Plastiche monouso, la direttiva SUP, https://www.greatitalianfoodtrade.it/imballaggi/plastiche-monouso-la-direttiva-ue-al-traguardo

(6) Plastica ed emissioni di gas serra, un‘emergenza da prevenire. V. https://www.greatitalianfoodtrade.it/imballaggi/plastica-ed-emissioni-di-gas-serra-un-emergenza-da-prevenire-studio-scientifico

(7) Nello smaltimento di mascherine e guanti serve responsabilità. WWF Italia. 29.4.20, https://www.wwf.it/news/?53500/Nello-smaltimento-di-mascherine-e-guanti-serve-responsabilita

(8) Il mare di plastica e noi, ABC. https://www.wwf.it/news/?53500/Nello-smaltimento-di-mascherine-e-guanti-serve-responsabilita

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In Italia intanto, iI 3-4.4.20, le Regioni Lombardia, Veneto e Toscana hanno imposto ai loro 19 milioni di abitanti la copertura continua del viso quando si esca di casa, nelle rare occasioni ammesse. Sia pure utilizzando un foulard, una bandana o una kefiah. O una sciarpa, in attesa di ricevere le facemask.

Uso delle mascherine, la posizione di OMS/WHO

Il 30.3.20 l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ha riaffermato che i dispositivi di protezione del viso (mascherine e respiratori) dovrebbero venire utilizzati da tre categorie di soggetti:

– personale sanitario e socio-sanitario a contatto con il virus,

– persone malate che abbiano contratto il virus,

– persone che assistano soggetti in isolamento domiciliare perché contagiati.

Michael J. Ryan, direttore esecutivo del Programma OMS per le Emergenze Sanitarie, si è limitato a evidenziare i benefici di tipo psicologico e sociale, rispetto a un possibile uso di massa delle mascherine. Sottolineando però che i dati scientifici confermati non potevano dimostrare vantaggi in termini di rallentamento della diffusione di Covid-19. (2)
Anzi, secondo l’OMS, l’utilizzo improprio dei dispositivi potrebbe risultare pericoloso e addirittura facilitare la trasmissione del coronavirus. (3) Più plausibile la nota sull’esigenza di prediligere la fornitura delle scorte di dispositivi disponibili a favore di coloro – nella sanità soprattutto – che sono esposti al rischio di contagio every second of every day. (4)

Le uniche misure che finora si sono dimostrate valide, secondo OMS, sono:

1) l’isolamento domiciliare,

2) l’igiene delle mani,

3) le regole di distanziamento sociale.

Utile precisazione, l’isolamento domiciliare si sta rivelando problematico poiché, in seguito al lockdown disposto in molti dei 207 Paesi oramai toccati da Covid- 19 (dati al 3.4.20), l’abitazione si trasforma spesso il luogo di trasmissione del virus per eccellenza.

Diffusione del virus nell’aria, lo studi scientifico del MIT

David Heymann, infettivologo a servizio dell’OMS da oltre vent’anni, ha evidenziato gli esiti di uno studio del Massachusetts Institute of Technology (MIT) secondo il quale le particelle virali di Covid-19 potrebbero diffondersi fino a 7-8 metri dopo un’esalazione, un colpo di tosse o uno starnuto di una persona infetta. (5)

Lo studio del MIT supera l’approccio tradizionale di analisi della diffusione di malattie infettive respiratorie, che insiste sulla dicotomia tra droplets (goccioline con diametro > 5-10 µm, le quali tendono a cadere a terra entro breve distanza da chi le ha generate e possono contaminare le superfici) e droplets nuclei (particelle microscopiche, < 5μm, con maggiore capacità di persistenza nell’aria). (6)

I ricercatori si sono invece riferiti a precedenti studi dell’università di Cambridge, ove era stata mostrato come esalazioni, starnuti e tosse siano costituiti non solo da goccioline muco-salivari ma soprattutto da una nuvola multi-fase turbolenta di gas. (7) Una sorta di aerosol che intrappola le particelle, mescolandole all’aria, ne ritarda l’evaporazione e ne agevola la diffusione. Trasportandole – a seconda della velocità con cui vengono emesse, la fisiologia del paziente, le condizioni esterne (umidità, temperatura, flussi d’aria) – fino a 7-8 metri di distanza.

Un piccolo studio su SARS-CoV-2 ha a sua volta dimostrato la circolazione del virus (senza accertarne lo stato attivo) nei sistemi di ventilazione degli ospedali ove erano ricoverati tre pazienti infetti. I casi considerati non sono certo rappresentativi e tuttavia avvalorano quanto verificato dal MIT. (8)

Le raccomandazioni sull’uso di mascherine potrebbero quindi venire riconsiderate, nel senso di promuoverne l’utilizzo da parte delle intere popolazioni. Lydia Bourouiba, la prima autrice dello studio del MIT, evidenzia tuttavia la necessità di accertare al contempo il potere filtrante degli attuali dispositivi rispetto all’aerosol. Poiché ‘currently used surgical and N95 masks are not tested for these potential characteristics of respiratory emissions’. (6)

Efficacia delle mascherine chirurgiche, lo studio di Hong Kong

Nature Medicine ha a sua volta pubblicato uno studio sulla trasmissione di diversi tipi di coronavirus umani stagionali, virus influenzali e rinovirus, sulla base di test sperimentali condotti su volontari nella Regione amministrativa speciale di Hong Kong, tra il 2013 e il 2016.

‘Le maschere chirurgiche per il viso hanno ridotto significativamente la rilevazione dell’RNA del virus dell’influenza nelle goccioline respiratorie e l’RNA del coronavirus negli aerosol, con una tendenza verso una rilevazione ridotta dell’RNA del coronavirus nelle goccioline respiratorie. I nostri risultati indicano che le maschere chirurgiche potrebbero impedire la trasmissione di coronavirus umani e virus influenzali da individui sintomatici’. (10)

L’OMS potrebbe dunque rivalutare l’opportunità di suggerire al mondo intero di proteggere il viso. Riconsiderando, alla luce degli ultimi citati studi, quanto già emerso nello studio dell’Università di Birmingham, pubblicato sul New England Journal of Medicine il 17.3.20. (9) Laddove è stata dimostrata la trasmissione di SARS-CoV-2 per via aerogena (tramite aerosol), con sua possibile permanenza nell’aria fino a 3 ore e capacità di trasmissione superiore alla distanza di sicurezza indicata da OMS (1 metro).

Dario Dongo e Marina De Nobili

Note

(1) https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/media-resources/press-briefings

(2) L’utilizzo di massa da parte delle comunità evita per esempio la stigmatizzazione dei positivi a Covid-19. Shuo Feng, Chen Shen, Nan Xia, Wei Song et al. (2020). Rational use of face masks in the COVID-19 pandemic. The Lancet – Respiratory medicine, https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30134-X

(3) L’utilizzo di massa di mascherine può indurre un illusorio senso di sicurezza e diminuire il livello di attenzione da porre durante le uscite, essendo vittime di una falsa sensazione di sicurezza. Si deve pertanto ricordare che la mascherina o il respiratore non rende immuni

(4) Risposta di Michael J. Ryan (Direttore Esecutivo del Programma OMS sulle Emergenze Sanitarie) a una giornalista che chiedeva delucidazioni sull’obbligo stabilito in Austria di indossare le mascherine nei supermercati

(5) Dr. Heymann, dichiarazioni alla BBC, 2.4.20, https://www.bbc.com/news/science-environment-52126735

(6) Bourouiba L. (2020). Turbulent Gas Clouds and Respiratory Pathogen Emissions: Potential Implications for Reducing Transmission of COVID-19. JAMA, Published online March 26, 2020. doi:10.1001/jama.2020.4756 (https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2763852 )

(7) – Scharfman B.E., Techet A.H., Bush J.W.M., Bourouiba L. Visualization of sneeze ejecta: steps of fluid fragmentation leading to respiratory droplets. Exp Fluids. 2016; 57:24. doi: https://doi.org/10.1007/s00348-015-2078-4

Bourouiba L., Dehandshoewoercker E., Bush J.WM. Violent respiratory events: on coughing and sneezing. J Fluid Mech. 2014; 745:537-563. doi: https://doi.org/10.1017/jfm.2014.88

(8) Ong S.W.X., Tan .Y.K, Chia P.Y., et al. Air, surface environmental, and personal protective equipment contamination by severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) from a symptomatic patient, JAMA. Published online March 4, 2020. doi: 10.1001/jama.2020.3227

(9) Van Doremalen N., Bushmaker T, Morris DH, Holbrook MG, Gamble A, Brandi N, et al. Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1. The New England Journal of Medicine. 17.3.20. doi: 10.1056/NEJMc2004973

(10) Nancy H. L. Leung, Daniel K. W. Chu et al. Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks. Nat Med (2020). https://doi.org/10.1038/s41591-020-0843-2

(11) Ministero della Salute, Italia, Covid, FAQ n. 4. Cosa posso fare per proteggermi? http://www.salute.gov.it/portale/nuovocoronavirus/dettaglioFaqNuovoCoronavirus.jsp?lingua=italiano&id=228#6

(12) Gruppo di lavoro I.S.S. Prevenzione e Controllo delle Infezioni. Indicazioni ad interim per un utilizzo razionale delle protezioni per infezione da Sars-Cov-2 nelle attività sanitarie e sociosanitarie (assistenza a soggetti affetti da Covid-19) nell’attuale scenario emergenziale Sars-Cov-2. Istituto Superiore di Sanità (ISS), Rapporto ISS Covid-19 2/2020, 28.3.20

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Mascherine e respiratori, quali

Le mascherine di tessuto e TNT (‘tessuto non tessuto’) – anche se ‘chirurgiche’ – hanno la funzione generale di limitare la diffusione del contagio. Ma offrono una barriera minima, non sufficiente a proteggere la persona dal rischio di contrarre il virus.

I respiratori tipo N95, viceversa, sono i soli in grado di proteggere l’individuo dal rischio di contrarre infezioni respiratorie (per approfondimenti si veda nota 1). A condizione di usarli correttamente, com’è ovvio.

Mascherine per tutti?

L’OMS raccomanda l’utilizzo di mascherine solo in condizioni specifiche (es. tosse, febbre e difficoltà respiratorie). (2) L’evidenza scientifica dimostra tuttavia come Covid-19 possa venire trasmesso anche prima che i sintomi compaiano, o addirittura in presenza di sintomi. (1)

‘L’evidenza scientifica suggerisce che COVID-19 può venire trasmesso prima dell’insorgenza dei sintomi. Il contagio della comunità potrebbe venire ridotto se tutti, comprese le persone che sono state infettate ma che sono asintomatiche e contagiose, indossano maschere.’ (3)

È essenziale l’impiego di respiratori almeno da parte di chi, nonostante il lockdown, sia costretto al contatto con altre persone. In particolare quando non si sia sempre in grado di rispettare la distanza minima di 1 metro.

CHI deve usare mascherine o respiratori?

Le persone più fragili – over-65, immunocompomessi e affetti da altre patologie (es. diabete, ipertensione, malattie cardiovascolari e neurologiche, etc.) – dovrebbero sempre indossare respiratori tipo N95, FFP2 o FFP3, quando escono fuori casa. Per ridurre al minimo il rischio d’infezione che, in presenza di tali fragilità, può avere conseguenze gravi.

‘Le fasce di popolazione vulnerabili, come gli adulti più anziani e quelle con patologie sottostanti, dovrebbero [sempre, ndr] indossare maschere se disponibili’. (3)

Dispositivi di protezione individuale, misure igieniche essenziali

Il frequente e accurato lavaggio delle mani – come si è visto – e la distanza di sicurezza interpersonale sono le prime essenziali misure da adottare per proteggere le persone dal contagio virale.

Tutti i dispositivi di protezione individuale (DPI) – mascherine, respiratori, guanti, camici – devono venire usato con estrema attenzione, poiché essi stessi possono divenire vettori di virus. E dunque:

– mai toccare occhi, naso, bocca e mucose prima di avere lavato accuratamente le mani,

– lavare sempre le mani dopo aver toccato i dispositivi e comunque dopo il loro uso,

– smaltire i dispositivi in contenitori chiusi dopo l’uso, fatte salve le ipotesi eccezionali di cui a seguire,

– se non si dispone di dispositivi di ricambio, dopo averli utilizzati procedere alla loro sanificazione prima del riutilizzo (seguendo le procedure indicate in nota 4).

COME usare mascherine e respiratori?

▶️ Per indossare correttamente la mascherina (o il respiratore, stessa procedura) si deve:

– sistemare la mascherina sul viso con la striscia metallica in alto, posizionandola sul setto nasale,

– fissare gli elastici intorno alle orecchie, o legare i lacci dietro la testa),

– coprire bene naso, bocca e mento.

▶️ Dopo avere indossato la mascherina:

– mai toccare la parte interna (a contatto con il viso),

– se si tocca la parte anteriore (esterna), lavare le mani con un detergente a base alcolica o acqua e sapone.

– se la mascherina è bagnata o umida, sostituirla subito con una asciutta (o attendere che la stessa si asciughi prima di utilizzarla).

▶️ Per rimuovere la mascherina, afferrare gli elastici (o i lacci). Evitando se possibile di toccare la parte anteriore, che potrebbe essere infetta.

▶️ Dopo avere usato la mascherina:

– gettarla in un contenitore chiuso (salva l’eccezionale ipotesi di sua sanificazione in vista del riutilizzo),

– detergere bene le mani con soluzione idroalcolica o con acqua e sapone.

#andràtuttobene, #RestiamoaCasa!

Dario Dongo e Martina Novelli

Note

(1) Mascherine e respiratori, approfondimento su https://www.greatitalianfoodtrade.it/sicurezza/covid-19-e-mascherine-l-abc

(2) Come usare le mascherine, raccomandazioni OMS,

(3) Shuo Feng, Chen Shen, Nan Xia, Wei Song et al. (2020). Rational use of face masks in the COVID-19 pandemic. The Lancet – Respiratory medicine. https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30134-X

(4) Come sanificare mascherine e respiratori dopo l’utilizzo, quando non si disponga di ricambi, v. https://www.greatitalianfoodtrade.it/mascherine-sanificazione-e-riutilizzo-procedura-stabilimento-chimico-farmaceutico-militare

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