Disuguaglianze sanitarie, il rapporto OMS
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Il recente rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sui determinanti sociali dell’equità sanitaria (OMS, 2025) presenta un’analisi dei fattori sociali, economici, ambientali e politici che guidano i risultati sanitari a livello globale.
Le evidenze fornite nel rapporto mostrano disuguaglianze radicate e crescenti, tra le nazioni e al loro interno, con impatto significativo sull’equità sia nell’accesso all’assistenza sanitaria, sia nella prevalenza di mortalità prematura.
Il rapporto sottolinea l’urgente necessità di un’azione multisettoriale coordinata per affrontare sfide come il pervasivo, duplice ruolo degli attori commerciali sulla salute delle popolazioni, riconoscendo al contempo significative limitazioni nei dati.
Aggiungiamo una considerazione essenziale che sfugge alla diplomazia di OMS: il profondo impatto dei fattori geopolitici sulla destinazione dei fondi pubblici e l’esigenza di riorientare le priorità. #HealthNotArms.
Metodologia
Il rapporto impiega un approccio multisfaccettato che combina analisi dei dati, consultazioni di esperti e sintesi delle evidenze. Il processo di sviluppo ha incluso diverse componenti metodologiche chiave:
- Revisione sistematica della letteratura e raccolta delle evidenze;
- Consultazioni di gruppi di esperti, inclusi gruppi di esperti in politiche e scientifici;
- Studi di caso e esempi nazionali;
- Analisi dei dati sui progressi rispetto agli obiettivi precedenti della Commissione;
- Consultazioni degli stakeholder attraverso settori multipli.
Lo sviluppo del rapporto è stato guidato dal Dipartimento OMS dei Determinanti Sociali della Salute, con contributi da scrittori tecnici, revisori esterni e rappresentanti degli uffici regionali. L’analisi dei dati sui progressi rispetto agli obiettivi della Commissione è stata condotta dal Dipartimento di Dati e Analisi dell’OMS, mentre istituzioni accademiche esterne hanno fornito revisioni delle evidenze e contribuito alla stesura di sezioni.
Limitazioni e considerazioni sui dati
Il rapporto (OMS, 2025) riconosce diverse limitazioni significative riguardo alla raccolta e analisi dei dati:
- la disponibilità dei dati varia considerevolmente tra paesi e regioni, con molti paesi a basso e medio reddito che mancano di sistemi informativi sanitari completi;
- i dati disaggregati per età, genere, razza, etnia, status migratorio e indicatori socioeconomici rimangono scarsi in molti contesti, limitando la capacità di condurre analisi granulari sull’equità;
- le metodologie di misurazione differiscono tra paesi, rendendo difficili i confronti diretti. Il ritardo temporale nella disponibilità dei dati significa che molte valutazioni si basano su indicatori che hanno diversi anni, potenzialmente perdendo sviluppi recenti o impatti delle politiche. I bias di auto-segnalazione e i sistemi di registrazione anagrafica incompleti in alcune regioni possono portare a una sottostima delle disuguaglianze sanitarie.
Il rapporto sottolinea particolarmente l’assenza di dati affidabili per le popolazioni emarginate e difficili da raggiungere, incluse le comunità indigene, i migranti non documentati e coloro che sperimentano la condizione di senza tetto, il che può risultare in una sistematica sottorappresentazione delle sfide sanitarie di questi gruppi nelle statistiche nazionali.
Principali risultati
Disuguaglianze sanitarie persistenti
Il rapporto OMS evidenzia enormi disparità sanitarie globali, con una speranza di vita che varia di ben 33 anni tra paesi. Anche all’interno delle nazioni, si osservano differenze di diversi decenni a seconda della geografia e del gruppo sociale.
Queste disuguaglianze rimangono radicate, nonostante i miglioramenti complessivi negli indicatori sanitari globali.
Inoltre, alcuni paesi sono riusciti a dimezzare le morti premature nell’ultimo mezzo secolo, mentre in altri tale valore è rimasto uguale o è persino aumentato, nonostante livelli di reddito simili (Organizzazione Mondiale della Sanità, 2025).
Progressi limitati rispetto agli obiettivi precedenti
L’obiettivo aspirazionale del 2008 della Commissione OMS sui Determinanti Sociali della Salute di chiudere i divari sanitari in una generazione rimane non realizzato. I principali risultati includono:
- la mortalità sotto i cinque anni è stata dimezzata tra il 2000 e il 2023, ma non raggiunge l’obiettivo di riduzione del 90% entro il 2040;
- i paesi a basso reddito mantengono tassi di mortalità sotto i cinque anni 13 volte superiori rispetto ai paesi ad alto reddito;
- la mortalità materna è diminuita del 40% a livello globale (da 328 a 197 morti per 100.000 nati vivi), richiedendo ulteriori riduzioni per soddisfare gli obiettivi del 2040;
- i divari nella speranza di vita all’interno dei paesi si sono spesso allargati dove i dati sono disponibili.
Disparità sanitarie legate all’istruzione
Il rapporto dimostra che i livelli di istruzione influenzano significativamente i risultati di mortalità, con coloro che hanno un livello di istruzione inferiore che sperimentano tassi di mortalità sostanzialmente più elevati in tutti i gruppi di età. Questo gradiente di mortalità legato all’istruzione rappresenta un importante fattore di disuguaglianza sanitaria, poiché gli individui con istruzione limitata affrontano svantaggi sistemici nell’accesso all’assistenza sanitaria, alle opportunità lavorative e alle risorse che promuovono la salute (Korda et al., 2020).
La disparità ha radici storiche ma continua ad allargarsi nonostante il progresso societario complessivo. Ad esempio, in Corea del Sud, nonostante quattro decenni di rapida crescita economica, i tassi di mortalità tra gli adulti con scarsa istruzione sono migliorati a un ritmo molto più lento rispetto alle loro controparti meglio istruite (Bahk et al., 2017).
Questo modello è evidente in 14 paesi europei, dove le coorti di nascita più recenti mostrano divari sempre più ampi nella mortalità tra i livelli di istruzione, suggerendo che questa sfida trascende i confini nazionali e i sistemi economici (Long et al., 2023).
Variazioni geografiche e socioeconomiche
Le disparità geografiche nei risultati sanitari rimangono pronunciate sia tra che all’interno dei paesi. I dati da molteplici giurisdizioni rivelano che il luogo di residenza impatta significativamente sui risultati sanitari, con differenze urbano-rurali e privazione a livello di area che creano variazioni sostanziali nella speranza di vita (Dwyer-Lindgren et al., 2024; Kataoka et al., 2021).
Le popolazioni rurali, particolarmente le donne, affrontano sfide sproporzionate nell’accesso ai servizi sanitari essenziali, contribuendo a rapporti di mortalità materna più elevati nelle aree rurali rispetto agli ambienti urbani (Samuel et al., 2021; Rossen et al., 2022).
Disparità sanitarie indigene ed etniche
Le popolazioni indigene in tutto il mondo continuano a sperimentare sostanziali svantaggi sanitari attraverso molteplici indicatori (Anderson et al., 2016).
I divari sanitari sperimentati dai popoli indigeni sono radicati nella discriminazione strutturale e ingiustizie storiche, aggravati da continui svantaggi sociali ed economici.
Modelli simili di disparità sanitarie etniche e razziali sono evidenti in vari contesti nazionali, richiedendo interventi mirati che affrontano sia i bisogni sanitari immediati che i determinanti sociali sottostanti.
Raccomandazioni principali
Il rapporto identifica quattro strategie interconnesse per affrontare i determinanti sociali, come descritto di seguito.
1. Affrontare la disuguaglianza economica e investire nei servizi pubblici universali
- Tassazione progressiva per espandere lo spazio fiscale per i trasferimenti di reddito
- Finanziamento pubblico adeguato per infrastrutture e servizi equi
- Framework di economia del benessere oltre la misurazione del PIL
- Finanziamento dello sviluppo che prioritizza l’equità sanitaria
2. Superare la discriminazione strutturale
- Riconoscimento e riparazione della discriminazione incorporata nelle politiche e istituzioni
- Standard di giustizia ripartiva che misurano gli impatti sulla salute
- Riconoscimento dell’indigeneità come determinante della salute
- Protezione dei diritti sanitari delle popolazioni migranti e sfollate
3. Gestire il cambiamento climatico e la trasformazione digitale
- Integrazione dell’equità sanitaria nella mitigazione e adattamento climatico
- Affrontare il divario digitale e garantire un accesso equo alla tecnologiaRegolamentazione dei modelli di business basati su piattaforme
- Framework per l’equità delle informazioni sanitarie
4. Disposizioni di governance per un’azione coerente
- Empowerment dei governi locali con risorse adeguate
- Impegno comunitario e supporto della società civile
- Approcci di assistenza sanitaria primaria con focus sull’equità
- Sistemi di dati completi per monitorare i progressi
Discussione
Il rapporto evidenzia che le disuguaglianze sanitarie sono in gran parte evitabili e derivano da decisioni politiche e strutture sistemiche, una situazione osservata anche in Italia. La persistenza di queste disuguaglianze nonostante decenni di consapevolezza indica la necessità di interventi più robusti che affrontino le cause profonde piuttosto che i sintomi.
La natura interconnessa dei determinanti sociali richiede approcci whole-of-government che trascendano i tradizionali confini del settore sanitario. Il rapporto riconosce che mentre gli interventi individuali possono mostrare promesse, il progresso sostenuto richiede strategie complete che affrontano simultaneamente fattori economici, sociali, ambientali e politici.
Notevolmente, il rapporto evidenzia il ruolo degli attori commerciali nel promuovere o minare l’equità sanitaria, chiedendo una regolamentazione rafforzata mentre riconosce il potenziale positivo del coinvolgimento del settore privato.
Determinanti commerciali della salute: il duplice ruolo degli attori del settore privato
Il rapporto sottolinea che gli attori commerciali esercitano un’influenza significativa nel determinare i risultati sanitari della popolazione, fungendo da determinanti critici dell’equità sanitaria attraverso le loro pratiche commerciali e il coinvolgimento politico. Riconosce la natura duale del coinvolgimento del settore privato, dove le aziende che producono beni che migliorano la salute, supportano buone condizioni di lavoro e impattano positivamente le comunità possono sostanzialmente ridurre le disuguaglianze sanitarie.
Al contrario, il rapporto identifica modelli preoccupanti dove gli attori commerciali che producono prodotti dannosi per la salute contribuiscono all’aumento di malattie evitabili, danni planetari e approfondimento delle disuguaglianze. Questi includono:
- alimenti e bevande ultra-processati ad alto contenuto di zucchero, sale e grassi malsani che colpiscono sproporzionatamente le popolazioni a basso reddito con obesità, diabete e malattie cardiovascolari (Dongo, 2025);
- prodotti del tabacco che rimangono una delle principali cause di morte prevenibile con marketing mirato a comunità vulnerabili;
- prodotti alcolici commercializzati irresponsabilmente o resi ampiamente disponibili in aree svantaggiate.
Il rapporto affronta anche rischi per la salute ambientale come le industrie inquinanti concentrate in aree a basso reddito, creando carichi sproporzionati di malattie respiratorie, e tecnologie digitali dannose con modelli di design che creano dipendenza che colpiscono particolarmente la salute mentale dei giovani nelle comunità vulnerabili.
Leva pubblica per l’equità sanitaria
L’analisi sottolinea che mentre la regolamentazione del settore pubblico mostra promesse nel mitigare gli impatti commerciali negativi attraverso framework legislativi e normativi, rimane una sostanziale opportunità per una supervisione rafforzata. Specificamente, il rapporto evidenzia la considerevole leva degli appalti pubblici – del valore di oltre 8 trilioni di dollari USA a livello globale – come strumento sottoutilizzato per incentivare pratiche commerciali che promuovono l’equità sanitaria, dall’agricoltura sostenibile agli standard di lavoro dignitoso nelle catene di approvvigionamento (Martins & Guerry, 2018).
Il framework chiede meccanismi di governance più forti per affrontare i determinanti commerciali massimizzando al contempo le opportunità per i contributi del settore privato agli obiettivi di equità sanitaria attraverso un’azione coordinata tra settori, responsabilità aziendale rafforzata e uso strategico del potere d’acquisto del governo per plasmare mercati più sani.
Crisi geopolitica e l’urgenza di #HealthNotArms
I risultati dell’OMS si svolgono sullo sfondo di un’escalation di conflitti globali e militarizzazione, dove la spesa militare annuale supera i 2,2 trilioni di dollari (SIPRI, 2024) mentre i sistemi sanitari sottofinanziati lottano per affrontare le disuguaglianze prevenibili. Le evidenze del rapporto – sui divari nella speranza di vita, le disparità sanitarie indigene e le vulnerabilità indotte dal clima – sono inestricabilmente legate a scelte geopolitiche che prioritizzano le armi rispetto all’equità:
- guerra e salute. I conflitti in Ucraina, Sudan e Gaza hanno distrutto l’infrastruttura sanitaria, sfollato milioni di persone e esacerbato malnutrizione e malattie. Il dirottamento diretto di risorse dalla salute alle armi viola il diritto fondamentale alla salute (Art. 25, UDHR);
- violenza strutturale. Le sanzioni economiche, i sussidi al commercio di armi e le politiche di austerità approfondiscono le disuguaglianze sanitarie. Ad esempio, il 60% della popolazione dello Yemen manca di accesso all’assistenza sanitaria dopo un decennio di guerra alimentata da trasferimenti internazionali di armi (UNOCHA, 2024);
- paradosso clima-militare. I militari del mondo producono il 5,5% delle emissioni globali – più di tutta l’aviazione civile – mentre i disastri climatici danneggiano sproporzionatamente le comunità emarginate che già affrontano disuguaglianze sanitarie (Lancet Countdown, 2023).
Appello all’azione. Le raccomandazioni del rapporto richiedono non solo cambiamenti politici ma un riorientamento delle priorità globali. Esortiamo a:
- Disinvestire dalla militarizzazione. Ridirigere anche solo il 10% della spesa militare globale all’assistenza sanitaria universale e all’adattamento climatico, salvando milioni di vite ogni anno.
- Imporre embarghi sulle armi sulle zone di conflitto per proteggere l’infrastruttura sanitaria e i lavoratori.
- Tassare il commercio di armi per finanziare iniziative di equità sanitaria, come proposto dalla campagna #HealthNotArms.
Il percorso verso l’equità sanitaria richiede lo smantellamento dei sistemi che perpetuano violenza e privazione. Come sottolinea l’OMS, “Salute per Tutti” è impossibile senza pace, giustizia e il coraggio di scegliere la solidarietà rispetto alla guerra.
Conclusioni provvisorie
Il rapporto OMS conclude che raggiungere l’equità sanitaria è fattibile ma richiede un rinnovato impegno politico e un’azione complessiva attraverso molteplici settori. Le conclusioni chiave includono:
- I tassi di progresso attuali sono insufficienti per raggiungere gli obiettivi stabiliti;
- Le crisi globali (finanziaria, climatica, pandemica) hanno significativamente impattato l’equità sanitaria;
- Gli interventi di successo devono integrare considerazioni sanitarie, sociali e ambientali;
- L’azione locale, supportata da risorse adeguate e supporto politico, è cruciale;
- I sistemi di monitoraggio e dati sono essenziali per la responsabilità e il monitoraggio dei progressi.
Il rapporto sottolinea che perpetuare divari sanitari evitabili è fondamentalmente ingiusto e chiede un’azione collettiva per affrontare le cause profonde. Posiziona l’equità sanitaria come centrale allo sviluppo sostenibile, notando che approcci inclusivi sono essenziali per raggiungere la prosperità e spezzare i cicli di svantaggio.
#Égalité #HealthNotArms #PeaceLandDignity
Dario Dongo
Riferimenti
- Anderson, I., Robson, B., Connolly, M., Al-Yaman, F., Bjertness, E., King, A., … & Cunningham, J. (2016). Indigenous and tribal peoples’ health (The Lancet–Lowitja Institute Global Collaboration): a population study. The Lancet, 388(10040), 131-157. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(16)00345-7
- Bahk, J., Lynch, J. W., & Khang, Y. H. (2017). Forty years of economic growth and plummeting mortality: the mortality experience of the poorly educated in South Korea. Journal of Epidemiology and Community Health, 71(3), 282-288. https://doi.org/10.1136/jech-2016-207707
- Commission on Social Determinants of Health. (2008). Closing the gap in a generation: Health equity through action on the social determinants of health. World Health Organization. https://iris.who.int/handle/10665/43943
- Dongo, D. (2025, March 13). The silent epidemic: Ultra-processed foods. Food Times.
- Dwyer-Lindgren, L., Baumann, M. M., Li, Z., Kelly, Y. O., Schmidt, C., Searchinger, C., … & Murray, C. J. L. (2024). Ten Americas: A systematic analysis of life expectancy disparities in the USA. The Lancet, 404(10469), 2299–2313. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(24)01495-8
- Kataoka, A., Fukui, K., Sato, T., Kikuchi, H., Inoue, S., Kondo, N., … & Fujiwara, T. (2021). Geographical socioeconomic inequalities in healthy life expectancy in Japan, 2010-2014: An ecological study. The Lancet Regional Health – Western Pacific, 14, 100204. https://doi.org/10.1016/j.lanwpc.2021.100204
- Korda, R. J., Biddle, N., Lynch, J., Eynstone-Hinkins, J., Soga, K., Banks, E., … & Clements, M. (2020). Education inequalities in adult all-cause mortality: first national data for Australia using linked census and mortality data. International Journal of Epidemiology, 49(2), 511-518. https://doi.org/10.1093/ije/dyz191
- Long, D., Mackenbach, J. P., Klokgieters, S., Kalėdienė, R., Deboosere, P., Martikainen, P., … & van Raalte, A. A. (2023). Widening educational inequalities in mortality in more recent birth cohorts: A study of 14 European countries. Journal of Epidemiology and Community Health, 77(6), 400–408. https://doi.org/10.1136/jech-2023-220342
- Rossen, L. M., Ahrens, K. A., Womack, L. S., Uddin, S. F. G., & Branum, A. M. (2022). Rural-urban differences in maternal mortality trends in the US, 1999–2017: Accounting for the impact of the pregnancy status checkbox. American Journal of Epidemiology, 191(6), 1030-1039. https://doi.org/10.1093/aje/kwac023
- Samuel, O., Zewotir, T., & North, D. (2021). Decomposing the urban–rural inequalities in the utilisation of maternal health care services: evidence from 27 selected countries in Sub-Saharan Africa. Reproductive Health, 18, 216. https://doi.org/10.1186/s12978-021-01268-8
- Seventy-fourth World Health Assembly. (2021). Social determinants of health (WHA74.16). World Health Organization. https://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/WHA74/A74_R16-en.pdf
- UN General Assembly. (2015). Transforming our world: The 2030 agenda for sustainable development (A/RES/70/1). United Nations. https://sdgs.un.org/2030agenda
- World Health Organization. (2025). World report on social determinants of health equity. Geneva: World Health Organization. ISBN 978-92-4-010758-8. https://www.who.int/news/item/06-05-2025-health-inequities-are-shortening-lives-by-decades
Dario Dongo, avvocato e giornalista, PhD in diritto alimentare internazionale, fondatore di WIISE (FARE - GIFT – Food Times) ed Égalité.
